Li Mu Bai (Chow Yun Fat) ist Zeit seines Lebens Schwertkaempfer gewesen. Er hat viel erlebt aber auch einige Opfer bringen muessen. Jetzt ist es an der Zeit fuer ihn das Schwert niederzulegen um sich andern Dingen des Lebens zu widmen wie der unterdrueckten Liebe zu seiner Weggefaehrtin Yu Shu Lien (Michelle Yeoh) . Eins liegt ihm aber immer noch schwer im Magen - der ungeraechte Mord an seinem Meister. Yu Shu soll dafuer sorgen, dass Onkel Wai das Schwert erhaelt. Dort angekommen wird das Schwert allerdings gestohlen.

Li eilt herbei um das Schwert zu suchen. Und er will Geruechten nachgehen, die verbreiten, dass der Moerder seines Meisters -Jade Fox- in der Stadt ist. Ebenfalls am Tatort zugegen ist eine junge Frau von hoher Herkunft, die auffaellig grosse Begeisterung fuer die Aufgaben eines Schwertkaempfers zeigt - doch werden ihre Sehnsuechte unterdrueckt von der verordneten Hochzeit mit einem Mann, den sie nicht liebt. Hinter der jungen Frau verbirgt sich allerdings ein eigensinniger Geist, der es Yu Shu und Li nicht einfach macht...

Kritik

Ang Lee hat sich mit "Tiger & Dragon" einen Jugendtraum erfuellt. Einen eigenen Martial-Arts-Film drehen. Blickt man auf Lees frueheren Filme, wie "Das Hochzeitsbankett" oder "Sinn & Sinnlichkeit" so mag das ueberraschen. Ueberrascht hat Lee aber mit diesem Film aber auch die Filmkritiker, die allesamt begeistert von der gelungen Mixtur aus Anspruch, Witz, Martial-Arts, Liebesdrama und Philosophie sprechen. Viele kuerten "Tiger & Dragen" bereits jetzt zu einem der besten Filme des Jahres obwohl das Jahr ja noch jung ist. Grandios choreographiert sind die Martial-Arts-Kaempfe, die jeden Asien-Filmfreund mit der Zunge schnalzen lassen.

Wie schwerelos bewegen sich die Protagonisten steile Mauern hoch und springen von Baumwipfel zu Baumwipfel. Verantwortlich dafuer war wieder Yuen Woo Ping, der auch die Stunt-Choreograpie fuer "Matrix" und "3 Engel fuer Charlie" gestaltet hat. Wie in vielen asiatischen Filmen spielt auch hier Ehrencodex, Ritual und Tradition eine grosse Rolle. Schaut man auf die Besetzungsliste so sind mit Chow Yun Fat und Michelle Yeoh zwei Superstars aus Hongkong dabei, die mittlerweile auch Hollywood erobert haben. Interessanterweise sind sie aber keine dominierenden Figuren in diesem Film, sondern lassen auch den anderen Charakteren Raum sich zu entfalten was den Film zusaetzlich aufwertet. Wahrlich ein Volltreffer!