Simon Yam ist Kwan Yeung, Waffennarr und Kopf einer Gangsterbande, die neben Juwelierläden auch Banken überfällt. Mit im Team sind Foon Chan (Eric Tsang, METADE FUMACA), der entsprechende Kontakte in der Unterwelt hat und Rick (Michael Wong, G4-OPTION ZERO), ex-Cop und das Gehirn der Truppe, der das Zielobjekt genauestens unter die Lupe nimmt und den Schlachtplan entwickelt. Zuletzt noch Hung (Lihan Pang), der den Fluchtwagen fährt.
Die Truppe geht bei ihren Raubzügen sehr rücksichtslos vor und erschiesst Wachbeamten und Polizisten ohne zu zögern. Da die Bande nicht nur in Hongkong sondern auch in Thailand aktiv ist, fällt es den lokalen Cops und auch Interpol schwer Beweise gegen die Gangster zu beschaffen. Selbst eine Undercoveraction geht fürchterlich schief.
Als Foo Chan seine Partner in einen Bandenkrieg zweier rivalisierender Gangsterchefs mit hineinzieht werden die Kollegen misstrauisch ....
Die Vorgabe klingt vielversprechend - eine Gangsterbande, die Raubzüge durchführt, von Interpol gejagt und zwischen den Fronten rivalisierender Banden. Leider werden die Erwartungen nicht ganz erfüllt. Das Tempo ist dafür zu langsam, die Actionszenen sind ungewohnt handzahm inszeniert und der Gebrauch der Zeitlupeneinstellungen wirkt manchmal etwas deplaziert.
Die Hauptdarsteller aber sind gut gewählt - Simon Yam ist cool wie immer und Eric Tsang bringt komische Aspekte mit ein. Michael Wong ist nicht unbedingt einer meiner favorisierten Schauspieler und auch hier hat er mich nicht überzeugt. Statt mal einen Film auf kantonesisch durchzuspielen spricht er wieder die meiste Zeit englisch. Das Wechselspiel 'Frage in kantonesisch - Antwort auf englisch' wird auf die Dauer nervig.
Da gefällt Lihan Pang als vierter Mann noch besser. Er sagt zwar kaum einen Satz, bekommt aber wie alle Partner kurz Gelegenheit den eigenen Background zu umreissen. Simon Yam erzählt die Geschichte der Gangsterbande im sparsam dosiertem Voice-over. Über den Charakter erfährt man wenig, nur dass er von Waffen besessen ist. Michael Wong ist der Ex-Cop und hat im Privatleben mehr mit der Rolle des Losers zu kämpfen, beispielhaft gesehen an dem vergeblosen Werben um eine Frau. Eric Tsangs Hintergrund hier zu verraten wäre etwas zu viel Info und würde dem Film das besondere Motiv nehmen was zur Eskalation führt. Lihan Pang schliesslich hat eine Frau, die er selten sieht und wird dann auch böse überrascht.
DVD (Universe, NTSC, codefrei)
Bild und Ton: Für eine neue Produktion ist das Bild (1.78:1) gut - mit der einen oder anderen Unreinheit. Leider keine anamorphe Behandlung des Materials. Der Ton (wahlweise kantonesisch oder mandarin) klingt insbesondere bei den Schiessereien bei Dolby 5.1 etwas dumpf. Wie gut der DTS-Ton ist konnte ich nicht überprüfen. Sehr gut lesbare UT (englisch oder chinesisch). Menügestaltung: Im Grunde das gleiche Motiv wie auf dem Umschlagcover
Extras: Es gibt Film-und Biographien der drei Hauptdarsteller plus den Trailer für den Film selbst und drei andere Vorschauen für THE STEWARDESS, BUDDY FRIENDS, und FIGHTING TO SURVIVE.
PARTNERS ist sicher kein herausragendes Stück HK-Film aber als etwas ruhigeres Gangsterdrama durchaus akzeptabel und auch dank nur 80 Minuten Spielzeit kurzweilige Unterhaltung. Etwas mehr Pep hätte dem Film aber sicher gutgetan.
