Dass es eine starke Rivalität zwischen Chinesen und Japanern gibt ist bekannt (siehe dazu auch Bruce Lee's FIST OF FURY sowie das Remake FIST OF LEGEND). Und dieser Konflikt wird in DUEL TO THE DEATH mit den Schwertern ausgetragen beim regelmässig stattfinden Duell zwischen einem auserwähltem Chinesen und einem Japaner.

Dieses Mal ist der Shaolin-Schüler Eagle beauftragt seine Kampfkunst mit der des Japaners Hashimoto zu messen. Dieses Ereignis ist etwas besonderes so werden auch nur 30 kampfkundige Zuschauer zugelassen. Doch die Japaner spielen mit falschen Karten und wenden alle Tricks und Mittel an um sich die chinesische Kampfeskunst, die in wertvollen Schriftrollen beschrieben ist, anzueignen um als Sieger vom Platz zu gehen.

Da fliegen schon einmal Ninjas flink durch die Lüfte, werfen mit explosivem Material um sich und versuchen den Gegner in Überzahl zu überraschen. Doch die erste Kampfesregel heisst nicht umsonst: "Win every time you fight" und so müssen sowohl Eagle als auch Hashimoto einige Hürden überwinden bevor sie sich letztendlich zum titelgebenden Duell Aug' in Aug' gegenüberstehen.

DUEL TO THE DEATH bietet Martial-Arts aus guten alten Zeiten. Zwar gibt es auch hier einige wenige Szenen, die mit Brachialhumor daherkommen, ansonsten sind die - schnell geschnittenen - Fights auf alle Fälle sehenswert. Die Schwerkraft bleibt da natürlich aussen vor.

Kampfmässig gibt es sowohl den klassischen eins gegen eins Kampf als auch einer gegen alle, in diesem Fall bis zu 10 Gegner. Dass auch das weibliche Geschlecht austeilen kann demonstriert Flora Cheung als Sheng Nan, Tochter des Gastgebers des tödlichen Duells. Was den Plot angeht so ist nicht viel herauszuholen, dennoch bietet DUEL TO THE DEATH recht gute Unterhaltung.

DVD (Mega Star, NTSC, codefrei):

Die DVD bieter den Hauptfilm im passablen Breitbild-Format (durchschnittliche Bildqualität) und neben kantonesischem und manadarin Audiotrack gibt's auch eine englische Synchronfassung. Untertitel sind in englisch, chinesisch und japanisch verfügbar. Trailer gibt's neben dem für DUEL TO THE DEATH ausserdem noch für MAGNIFICENT BUTCHER, NAKED KILLER, HEROES SHED NO TEARS und LAST HURRAY FOR CHIVALRY.

Durchaus sehenswerter und gut unterhaltender Streifen mit wendigen Kämpfern. Als Bonus bietet die DVD einen englischen (!) Audiotrack.